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1) È il mestiere del politico ottenere e tenersi il suo posto a tutti i costi. Se può trattenerlo mentendo, lo tratterrà con la menzogna; se la menzogna svanisce, egli cercherà di trattenerlo abbracciando nuove verità. Le sue orecchie sono sempre incollate al terreno.
Politica
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2) I cinici hanno ragione nove volte su dieci.
Cinismo
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» Trattato sugli dei.
3) Ci vuol tempo per strappare alla fede e per educare allo scetticismo; tempo, e non poco sforzo e dolore. Soltanto lo scettico della terza generazione è veramente sicuro: suo nonno deve aver accettato il denaro del Diavolo quando era ancora celibe.
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» Trattato sugli dei.
4) Si deve certamente ammettere che la religione è una delle più grandi invenzioni che mai si siano avute sulla terra.
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» Trattato sugli dei
5) Il valore d'un sacrificio non è provato dalla causa che vi sta dietro. Migliaia di persone hanno rinunciato alla propria vita con altrettanto coraggio di Gesù, per cause infinitamente meno elevate e luminose. Tutti i martiri, in verità, credono di riuscire a scuotere il mondo, anche se nessun altro vi riuscì come lui.
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6) La verità è che la teologia cristiana – come ogni altra teologia – non è soltanto contraria allo spirito scientifico, lo è anche ad ogni altro tentativo di pensiero razionale. [...] L'unico vero modo per conciliare scienza e religione è di istituire qualcosa che non sia scienza e qualcosa che non sia religione.
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7) Il fatto però che le minacce dell'inferno abbiano la loro utilità sociale non è un argomento a sostegno della verità della religione; è semplicemente un argomento a sfavore della specie umana.
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8) La cosa principale è che il cristianesimo, sola fra le religioni del mondo moderno, ha ereditato un opulento contenuto estetico, ed è pertanto esso stesso un'opera d'arte. La forza di umana attrattiva di tutta questa poesia è così potente che promette di sopravvivere alla decadenza del cristianesimo.
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9) La teologia è il tentativo di spiegare l'inconoscibile nei termini di ciò che non vale la pena conoscere.
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10) E' giusto rispettare la religione degli altri, ma solo nel senso e nella misura in cui si rispetta la loro convinzione di avere una moglie bella e dei figli intelligenti.
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11) Quando le donne si baciano vengono sempre in mente i lottatori professionisti che si stringono la mano.
Donne
» The Sceptic - The Smart Set
12) Nessun uomo merita una fiducia illimitata. Nei casi migliori il suo tradimento è solo posposto nell'attesa di una tentazione sufficiente.
Fiducia Tradimento
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13) La democrazia è una forma di religione. È l'adorazione degli sciacalli da parte dei somari.
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14) I grandi artisti non sono mai puritani, e di rado anche rispettabili nel senso normale della parola.
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15) Quando una donna ride dei propri guai perde molte amiche.
Non le perdoneranno mai il furto della loro prerogativa.
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16) Nulla può venir fuori dall'artista che non sia nell'uomo.
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17) La coscienza è la voce interiore che ci avverte che qualcuno potrebbe vederci.
COSCIENZA
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18) È lo stupido quello che è sempre sicuro, e l'uomo sicuro quello che è sempre stupido.
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19) È difficile credere che un uomo dica la verità quando sai bene che al suo posto tu mentiresti.
Verità
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20) Un uomo potrebbe essere un pazzo e non saperlo, ma non se fosse sposato.
Uomini
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21) Un pessimista è uno che, quando sente profumo di fiori, si guarda in giro per vedere dov'è la bara.
Pessimismo
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22) Un idealista è uno che, notando che una rosa odora meglio d'un cavolo, ne conclude che se ne possa cavare una minestra migliore.
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23) Un filosofo è un uomo cieco, in una stanza buia, che cerca un gatto nero che non c'è. Un teologo è l'uomo che riesce a trovare quel gatto.
Filosofia
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24) Un cinico è uno che, quando sente profumo di fiori, si guarda in giro per vedere dov'è la bara.
Cinismo
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25) Teologia. Il tentativo di spiegare l'inconoscibile nei termini di ciò che non vale la pena conoscere.
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26) Speranza. Una credenza patologica nell'accadere dell'impossibile.
Speranza
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27) Se l'esperienza ci insegna qualcosa, ci insegna questo: che un buon politico, in democrazia, è tanto impensabile quanto un ladro onesto.
Politica
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28) Quanto più invecchio tanto più diffido della popolare dottrina che l'età porta saggezza.
Vecchiaia
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29) Puritanesimo. Il timore ossessivo che qualcuno, da qualche parte, possa essere felice.
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30) Psicoterapia. La teoria che il paziente, in un modo o nell'altro, probabilmente guarirà, e di sicuro è un maledetto pirla.
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31) Popolarità. La capacità di ascoltare con partecipazione quando gli uomini si vantano delle mogli e le donne si lamentano dei mariti.
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32) Ogni uomo normale deve essere tentato, a volte, di sputarsi sulle mani, issare la bandiera nera e mettersi a tagliare gole.
Tentazione
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33) Nove volte su dieci, nelle arti come nella vita, non c'è nessuna verità da scoprire; c'è solo un errore da denunciare.
Verità
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34) Nessun uomo sposato è davvero felice se deve bere del whisky peggiore di quello che era solito bere da scapolo.
Matrimonio Felicità
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35) Naturalmente è l'inferno, non il paradiso, che rende potenti i sacerdoti, perché dopo migliaia di anni di cosiddetta civiltà, la paura rimane l'unico comune denominatore dell'umanità.
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36) Moralità. La teoria secondo la quale ogni atto umano deve essere giusto o sbagliato, e che il 99% di essi sia sbagliato.
Moralità
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37) La teologia è il tentativo di spiegare l'inconoscibile nei termini di ciò che non vale la pena conoscere.
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38) La teologia cristiana come ogni altra teologia, non è soltanto contraria allo spirito scientifico, lo è anche ad ogni altro tentativo di pensiero razionale.
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39) La religione è, per la sua stessa natura, una macchina per spaventare; deve necessariamente fallire e crollare di mano in mano che l'uomo progredisce nella conoscenza, perché la conoscenza non è soltanto potere, è anche coraggio.
Religione
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40) La religione è una delle più grandi invenzioni che mai si siano avute sulla terra.
Religione
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41) La religione fu inventata dall'uomo, così come dall'uomo furono inventate l'agricoltura e la ruota, e in essa non v'è assolutamente nulla che giustifichi la credenza che i suoi inventori avessero l'ausilio di potenze più alte, terrene o d'altra natura. In alcuni suoi aspetti, essa è estremamente geniale, in altri di commovente bellezza, ma in altri ancora è così assurda da rasentare l'imbecillità.
Religione
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42) La fede: una credenza assurda nell'eventualità dell'improbabile.
Fede
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43) La democrazia è una forma di religione. E' l'adorazione degli sciacalli da parte dei somari.
Democrazia
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44) La coscienza è una suocera le cui visite non finiscono mai.
Coscienza
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45) La coscienza è quella voce interiore che ci avverte della possibilità che qualcuno ci stia guardando.
Coscienza
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46) L'unico vero modo per conciliare scienza e religione è di istituire qualcosa che non sia scienza e qualcosa che non sia religione.
Scienza
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47) L'ingiustizia è relativamente facile da sopportare; quella che proprio brucia è la giustizia.
Giustizia
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48) L'adulterio è l'applicazione della democrazia all'amore.
Amore
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49) Immortalità. La condizione di un uomo morto che non crede d'essere morto.
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50) Il puritanesimo è l'ossessionante paura che qualcuno, da qualche parte, possa essere felice.
Felicità
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51) Il principale valore del denaro sta nel fatto che viviamo in un mondo in cui è sopravvalutato.
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52) Il prete è come un bagarino all'ingresso del paradiso.
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53) Il contributo principale del protestantesimo alla religione è la prova convincente che Dio è uno scocciatore.
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54) Idealista. Uno che, notando che una rosa odora meglio d'un cavolo, ne conclude che se ne possa cavare una minestra migliore.
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55) Gli studiosi sono di rado bella gente, e in molti casi il loro aspetto è tale da scoraggiare l'amore allo studio nei giovani.
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56) Dobbiamo rispettare la religione dell'altro, ma solo nel senso e nella misura in cui rispettiamo la sua teoria che sua moglie sia bella e i suoi figli intelligenti.
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57) Demagogo. Uno che predica dottrine che sa false a gente che sa cretina.
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58) Coscienza. La voce interiore che ci avverte che qualcuno potrebbe vederci.
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59) Ci vuol tempo per strappare alla fede ed educare nello scetticismo; tempo, e non poco sforzo e lavoro. Soltanto lo scettico della terza generazione è veramente sicuro: suo nonno deve aver accettato il denaro del Demonio quand'era ancora celibe.
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60) Celebrità. Uno che è noto a molte persone che è felice di non conoscere.
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61) Amore. L'illusione che una donna differisca da un'altra.
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62) Alimenti. Il ricatto che l'uomo felice paga al demonio.
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63) Adulterio. La democrazia applicata all'amore.
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