Dal greco En “dentro” e Theos “ Dio” ovvero il Dio dentro , e infatti secondo i Greci, quel particolare turbamento che si prova quando sì è totalmente presi da un’emozione, da un pensiero, da un evento, è frutto dell’opera di un dio che agisce dentro e attraverso di noi.
Nei culti pre-cristiani, l’entusiasmo si manifestava quando l’officiante, cadeva in una sorta di trance e parlava a nome del dio che si era impossessato di lui, su questa scia, molte correnti religiose o ideologiche successive, furono associate al concetto di entusiasmo, poiché ricercavano un coinvolgimento totale ed estremo nelle loro pratiche: una di queste correnti fu il Montanismo.
D’altra parte, “essere preda” di facili entusiasmi, è ciò che diciamo noi oggi, per identificare qualcuno che si butta a capofitto in situazioni inverosimili, con lo spirito d’avventura.
Appare evidente che l’entusiasmo non necessariamente ha un’accezione positiva, e sicuramente così la pensava Voltaire che nel suo “Dizionario filosofico“, paragona l’entusiasmo agli effetti del troppo vino, e sostiene che esso è la conseguenza di una religiosità mal compresa. Solo il connubio tra ragione ed entusiasmo possono avvicinare alla perfezione, e questo connubio è un dono. Ecco perché in passato si credeva (erroneamente) che si trattasse d’ispirazione divina.
Le Frasi Belle e gli Aforismi che seguono, ci diranno come gli autori, la pensavano sull’entusiasmo.